5月31日晚，由焦作市豫剧院推出的“国家艺术基金2017年度资助项目新编历史剧《韩愈》”在东方红广场人民剧院上演。
市豫剧院以焦作本土历史文化名人韩愈为原型，创作了新编历史豫剧《韩愈》。该剧被省委宣传部确定为中原文艺精品工程2016年度重点项目，荣获国家艺术基金2017年度大型舞台剧作品创作资助项目，开了我市文艺作品获得国家级资助项目的先河。该剧由焦作市艺术研究所所长、国家二级编剧胡红兵创作，国家二级演员、“香玉”杯艺术奖获得者贾爱团饰演韩愈。
豫剧《韩愈》以韩愈撰写《御史台上论天旱人饥状》为主线，讲述了贞元十九年韩愈任监察御史期间的故事。当年，长安夏季大旱，到了秋天又遭霜灾，田地颗粒无收，百姓民不聊生。京兆尹李实(对韩愈有提携之恩)为了讨好皇帝，欺上瞒下，压制言论。畏于李实淫威，满朝文武无人进谏。此时，身为八品小吏的韩愈挺身而出，承受着来自各方面的压力，为了黎民百姓，不惜得罪恩人，不惜冒犯皇上，仗义执言，为民请命，表现出中原人的铮铮铁骨。李实进谗言，韩愈贬阳山。在阳山，韩愈勤政为民，清廉为本，留下了“生字名韩”的佳话。
这部戏讴歌了韩愈“仰不愧天，俯不愧人，内不愧心”的文人风骨，展现了韩愈“君子居其位，则思死其官”的担当精神，具有重要的历史意义和深刻的教育意义。
首演当晚，场内座无虚席，演员深情投入的表演，博得了观众一次又一次的掌声，并获得大家的充分肯定与高度评价。
次日上午，省专家、市文广新局领导及主创人员在昆仑大酒店对豫剧《韩愈》召开了专题研讨会进行研讨。会上，各位专家及领导首先对此次的首演做了充分的肯定，同时也提出了宝贵的具有针对性的修改意见;豫剧院院长远江华也表示：我们之后将在接下来的二十多场巡演过程中，根据专家提出的修改意见，边演出边修改，争取把豫剧《韩愈》这个剧目打造成我市文艺精品进行推广。
